2021年9月
ラベルなし
マヤ・ンジエ
Toogood のように、ラベル付けされることを拒否する、志を同じくするクリエイターや進歩的な思想家を称賛します。Maya Njie はToogood Collection 015 の作品を着用しています。
イーストロンドンの太陽が降り注ぐ最上階のスタジオで、マヤ・ンジエは失われた時間を呼び起こしています。ヴェステロースの赤杉の森。ガンビアの暑さの中で肌に溶ける日焼け止め。おじいちゃんのタバコの入ったポケットから作られた秘密のトフィー。香りだけで語られる感覚的な物語は、とても刺激的で、シンプルなレンガと白塗りの壁に映し出された映画のようにも思えます。
マヤはキャンバスバフのフォトグラファージャケットとツイルバフのベイカートラウザーを着用しています
「これは共感覚と関係があると思います」とマヤはラースおじさんとエレネおばさんの結婚式の香りをスプレーしながら言う。「何かの匂いを嗅ぐと、それが色や音符として感じられるんです。私はいつも匂いを嗅ぐ必要がありました。新しいものを見ると、必ず匂いを嗅がなければなりません。本、服…子どもの頃はスーパーで洗剤の匂いを嗅ぐのに長い時間を費やしました。土の匂いが大好きでした。キノコ、ビートルート。地面から引き抜かれた湿ったものなら何でも。」
マヤ・ンジエは、完全に独学で調香師を学んだ人物です。生まれつきの嗅覚家ですが、卒業制作展を準備する中で、香りの物語性の可能性を本格的に探求し始めました。「私は芸術大学で表面デザインを学びました。テキスタイル プリント、伝統的な写真、製本、壁紙プリントなど、さまざまなことをやりました。クリエイティブな環境にいるのが本当に好きでした。視覚的に作業することは私にとってとても意味のあることで、多くのことが得られました。でも、何かが欠けているような気がしました。」
マヤはウールコットンチェックタウニーのファルコナートップを着用しています
マヤは、スウェーデンとガンビアのルーツにインスピレーションを得たプリントや生地を使った子供服のコレクションを開発していました。これらの生地の色は、彼女の家族アルバムの古い写真から取られました。「これらの画像からインスピレーションを得て、色や模様を扱うのは私にとって自然なことでしたが、そこに香りを加えたかったのです。嗅覚を通して物語を語れるようになるまで、完成した気がしませんでした。」
家族の写真とその意外な色彩は、今でも彼女の制作過程の中心にある。マヤのインスタグラムをスクロールしていくと、35mmフィルムの画像に、慎重に抽出した色彩の見本が下線で引かれているのが見える。そのようなパレット（ジンジャー、オリーブ、サーモン、クリーム）の1つには、マヤの子猫の写真に次のようなキャプションが添えられている。自分のペットの匂いが嫌いな人がいるだろうか？猫には9つの腺があり、その「ほとんど」が、特に耳と足から快い匂いを発している。ここでのヴィゴの「匂いの特徴」は、バターを塗ったポップコーンとフルーティーな甘さの領域にある。ネコ科の動物は、実はブラックカラントと同じ化合物を持っている。かなりかわいい（少量なら）。
マヤ・ンジエの家族写真 – Nordic Cedar (左上)、Tropica (右上)、Les Fleurs (左下)、Vanilj (右下) のインスピレーション
マヤの最初の香水の構成要素は、原料でした。というか、原料探しでした。「少量の原料を手に入れるのは、必ずしも簡単ではありません。まずサンプルを売ってくれる人を見つけて、それを使って実験しました。ニールズヤードは、最初の香りのライブラリーを作るのにも最適でした。ビジネスのすべての側面と同じように、物々交換とゆっくりとした成長です。新しい店を引き受けてお金を稼ぐたびに、それを再投資してきました。」
マヤのコレクションのガンビアのバスケット（左）。右はキャンバスバフのフォトグラファージャケットを着用
最初のフレグランスは、マヤの生まれ故郷であるヴェステロースを讃えた「ノルディック シダー」でした。「カルダモンを使いたいと思っていました。私にとっては究極の素材でした。それから、その周りや下にあるものすべてをスウェーデンとスカンジナビアにちなんだものにしたいと思いました。カルダモンとシダーウッドが基礎でした。そして、パチョリ、ムスク、アンバーグリスが加わりました。ウッディでスパイシーな香りで、大きな森にいるときのような開放感を与えてくれます。」
どのようにして、あるいはプロセスのどの段階で、匂いがそのような空間感覚を与えるのでしょうか?
「それは記憶と、あなたが持っているつながりに関係していると思います。だから、ラベンダー畑のあるところで育った人は、ラベンダーの香りを嗅ぐことで開放感を感じるかもしれません。でも私にとってラベンダーは、ラベンダーバッグを作っていた保育園の部屋のように、少し息苦しい感じがします。私はそれが好きではありませんでした！」
マヤのブリックレーンのトロリー（左）。右ではキャンバススカーレットのフォトグラファージャケットとツイルスカーレットのベイカートラウザーを着用しています。
良い味と悪い味の間の居心地の悪い空間を探索すると、多くの創造性が展開されます。マヤにとって、甘いトフィーやキャンディーの香りは苦戦を強いられます。「私のフレグランス Tropica はガンビアを念頭に置いて作られましたが、基本的には日焼け止めのフレグランスに少し洗練を加えたものです。最初の香りはパイナップル、柑橘類、オレンジで、とても明るく、キラキラと楽しく、フルーティーなピニャコラーダのようです。しかし、中間はココナッツと地中海のイチジクが中心になり、そのきらめきは落ち着きます。温かみのあるココナッツに花のニュアンスがあります。アイリスとルバーブの香りも少し。そしてドライダウンはウッディでムスク、アンバーグリスの香りです。南国の風景です。私にとってはガンビアですが、あなたにとってはどこか違う場所かもしれません。」
ガンビアとスウェーデンは、マヤの創作活動のすべてに深く根付いており、彼女の心を豊かにし、限りなく刺激を与えています。棚には、彼女が大切にしている色鮮やかなガンビアのバスケットがあります。また、家には、キノコ料理によく使う巨大なハスクバーナの鉄鍋があります。飛行機から降りたときに感じたガンビアの香りを、マヤはこう表現しています。「秋のような焚き火の香りです。農民が葉を燃やし、収穫に向けて土地を準備している香りです。」
マヤ・ンジエの祖父と妹、トバクのインスピレーション
スタジオには、マヤが娘がまだ乳母車に乗っていたころ、ブリック レーンの男性から 30 ポンドで手に入れた籐の台車が置いてある。「ベビーカーと一緒に、ドッグス島行きの D6 バスで家に持ち帰らなければならなかったのですが、バスの運転手とまた交渉して乗せてもらいました。とても楽しいです。曲がった竹と木の形が気に入っています。どこにでも似合います。」マヤは台車からビー玉大の種を一掴み取ります。指で転がすと、ほのかなベチバーの香りがします。炭で燃やすと、その香りがさらに強くなります。「ガンビアで買うときは、プレーンなタイプも、香りがたっぷりのものもあります。ガンビアの川沿いに生える草から採れます。」これらは、燃やす容器とともに、マヤが現在取り組んでいるプロジェクトの一部です。また、柑橘類とスエードの香りがほのかに漂う、ラベルのない開発中のボトルもあります。すべてはゆっくりと、有機的に、社内で、マヤ自身のルールに従って開発されました。業界では、彼女のやっていることはニッチと分類されます。
「ニッチなカテゴリーに分類されるブランドはたくさんあると思いますが、それらは巨大な複合企業に所有されています。私にとってニッチとは、独立していて、創造的で、おそらく限界を押し広げることです。私よりもはるかに限界を押し広げているブランドもありますが、私がニッチなのは、訓練を受けておらず、バックグラウンドが違うという意味かもしれません。私は香水業界の黒人女性で、大きな商業的支援を受けずに頑張ってきました。人々がニッチになる理由はさまざまです。私にとってニッチには多くの意味があります。独立しているということだと思います。自分の創造性をコントロールできることだと思います。」